我是吴瑞根，为了做好每一只毛笔，我把我的网名取为“妙笔生辉”，同时把它作为勉励自己的警句。我认为：制笔的精华在笔端，咫尺匠心难。
文房四宝“笔墨纸砚”中的笔，即毛笔，是中国独有的文化产品。在我看来，在上下几千年的历史中，中国文人都是用毛笔挥洒奇思，宣泄情怀，在漫长的历史中，正是这些妙笔生辉，才留下了“笔下春秋”。
富阳银湖导岭湖笔发展至今，已有50多年历史。导岭自然村，地处富阳、余杭、临安三地交界，四周全是山，山上种满了苦竹。苦竹就是一种野生的小青竹子品种，笋有苦味，不能食用，然而它的大小刚刚好可以做笔杆。早年村民把砍下的苦竹，晒干、切断，运到供销社，再卖到湖州。20世纪60年代，我的岳父从湖笔发源地善琏镇请来了经验丰富的制笔师傅，村里由此办起了毛笔厂，主要生产学生用笔。
高中毕业后，我进入导岭湖笔厂跟随有经验的老师傅学习手工制作湖笔技艺。近39年来，我做的唯一一件事情，就是用传统技艺制笔。
一支笔虽轻，但需要厚重的功力。制笔工艺十分复杂，需经过挑杆、水盆（梳毛）、结头（扎笔）、装套、镶嵌、择笔、刻字等工序。老底子做一支毛笔需要120多道工艺，现在通过革新剩下60多道，但只能靠纯手工。而且每道工序都必须精益求精，哪怕一个微小的疏忽，就会前功尽弃。
水盆最为关键，也是最难掌握的一道工序。需要制作者一手拿着角梳，一手握着脱脂过的羊毛在水盆中反复梳洗、挑选，按色泽、软硬、笔锋等不同级别进行一根根分类，然后再放在水里把断头的、无锋的、曲而不直的、扁而不圆的毛剔除，整个过程非常精细，经常一坐就得10个小时。
导岭湖笔在我的手上已发展到两百多个品种，制作越来越精良。我以山羊毛为材料，制出的“大公羊”牌湖笔，具备尖、齐、圆、健四大特点，书写流畅，很受欢迎。2017年，我制作的“孙权御笔”在浙江省工艺美术精品博览会上获金奖。
近年来，我带着我的湖笔去全国各地跑展销会，也算是在宣传湖笔文化。2017年，我去北京参加一个展销会，带去的6000支毛笔第二天就卖得一支不剩了。
与毛笔结缘，是一大乐事，也是一大幸事。但我也有我的苦恼：制笔这项非物质文化遗产怎么传承？20世纪80年代，导岭几乎家家从事毛笔制作。然而，随着时代发展，这个传统行业日益萎缩。如今，全村只剩下4家制笔坊，也鲜见年轻人身影。
纯手工制笔，对技艺要求特别高，快不得，一年最多只能生产3万支毛笔。现在都是老工人在做，一般年轻人不愿意做这个行当，学起来慢，光水盆这一项，就要学两三年，还未必能学精。我现在打算每年至少培养两个学徒，传承这项手艺。作为省技能大师工作室领衔人，工艺传承也是我的一项重要职责。我认为，毛笔不仅仅是书写的工具，也是一件艺术品，是老师傅用心血做出来的，这手艺不能丢。
除了招学徒培养年轻人，我还想办一个湖笔展示中心。一方面，通过展示各种品类的湖笔，宣扬毛笔文化，另一方面，展示湖笔制作工艺的全过程 我特别希望这个展示中心成为青少年第二课堂基地，让孩子体验传统文化。毛笔承载了中国人独特的文化记忆、历史情怀和审美情趣，希望它能伴随一代代中国人传承下去。 有些传统的东西，是不能丢弃的。
作者简介： 吴瑞根，杭州富阳导岭工艺湖笔厂厂长，杭州市富阳区非物质文化遗产湖笔制作技艺传承人，浙江省技能大师工作室领衔人，杭州市五一劳动奖章获得者，富阳区十佳技师，作品多次荣获省、市工艺美术精品博览会金、银奖。
